AU ist eine unabhängige Publikation, die sich mit den Systemen, Gewohnheiten und Ideen befasst, die den Alltag prägen.
Ihr Interesse gilt den Bereichen, in denen bequeme Erklärungen versagen: Institutionen, die ihren Zweck nicht mehr erfüllen; Technologien, die das Verhalten schneller verändern, als sich Normen anpassen können; Anreize, die absurde Ergebnisse hervorbringen; und gesellschaftliche Konventionen, die bestehen bleiben, weil niemand nach dem „Warum“ fragt.
AU ist kein täglicher Nachrichtendienst und orientiert sich nicht an einer politischen Gruppierung. Es veröffentlicht Essays, Argumente und kürzere Beiträge. Das Ziel ist nicht Provokation um der Provokation willen, sondern Klarheit – auch wenn diese Klarheit unbequem ist.
Der Name hat zwei Bedeutungen. AU ist das Markenzeichen der Publikation. Laut vorgelesen ist „au“ auch eine instinktive Reaktion auf Schmerz: ein kleines Signal, dass etwas wehtut und Aufmerksamkeit verdient.
AU wird von Adam Ullmann verfasst, einem unter Pseudonym schreibenden Autor, der bewusst im Hintergrund der Publikation und ihrer Ideen bleibt.